MMDXXXI : Histoire de la place du Châtelet et de la fontaine du Palmier (suite)

 

J'ai déjà consacré le 21 août 2020, un article à la place du Châtelet. Je vais le compléter avec quelques informations intéressantes que j'ai trouvées à propos de cette place qui va bientôt être réaménagée.

Comme je l'avais évoqué, cette place porte le nom d'une forteresse qui permettait de contrôler l'accès entre la rive Droite et l'île de la Cité. On la voit bien sur le plan Turgot des années 1730 :

La lecture du Dictionnaire Historique et Administratif des rues et des monuments de Paris de 1844 m'a permis d'obtenir des précisions sur cette construction. Certaines légendes affirment qu'elle remonterait à l'Antiquité, mais il semble qu'en fait la présence d'une forteresse en pierres à cet endroit ne date que du XIIe siècle pendant les règnes de Louis VI le Gros (1108-1137) et de son fils Louis VII (1137-1180) avant la donc la construction sous Philippe Auguste de l'enceinte qui protégeait tout Paris.

Cette forteresse comportait un passage qui permettait de la traverser en longeant l'église Saint-Leufroy :

Le bâtiment a été agrandi à plusieurs reprise. En 1684, l'église Saint-Leufroy a été détruite pour agrandir la prison. On voit ici un plan du milieu du XVIIIe siècle :

 

On peut noter le nom amusant qu'avait la rue qui longeait par le sud la forteresse : La rue "Trop va qui dure" et auparavant elle avait eu un nom non mois saugrenu : la rue de la "Descente de la Vallée de la Misère".

 

Voici une gravure qui montre l'aspect de la forteresse quand on la regardait depuis le Nord :

La tour la plus massive était celle située sur la gauche :

Le Châtelet était à la fois le siège de la Justice royale à Paris et de la police qui était dirigée par le Prévôt de Paris (à ne pas confondre avec le Prévôt des Marchands). Il s'agissait d'une très haute fonction :

Au XVIIe siècle, pendant le règne de Louis XIV, la fonction de prévôt de Paris est devenu honorifique. Le véritable chef de la police était désormais le Lieutenant général de Police. Celui-ci avait aussi son siège au Châtelet :

On y trouvait aussi une prison dont les cachots avaient des noms qui pour certains faisaient froid dans le dos : le Puits, la Boucherie, les Oubliettes. On y pratiquait la "question", c'est-à-dire la torture :

 La prison du Châtelet et ses geoles sont très souvent évoquées dans les enquêtes policière de Nicolas Le Floch écrites par Jean-François Parot

On peut voir au Louvre un tableau peint en 1789 par Hubert Robert qui montre une cellule plus confortable, celle qu'avait occupée le baron de Bésenvalle

La prison du Châtelet a connu à plusieurs reprises des épisodes particulièrement dramatiques :

- en août 1418 : les partisans des Armagnacs ont été massacrés par les Parisiens favorables aux Anglais et aux Bourguignons qui venaient d'occuper Paris :

- en novembre 1591, les partisans du roi Henri IV ont été pendus alors que la Ville était aux mains de la Ligue :

- en septembre 1792, une partie des massacres de septembre y ont été commis. Les révolutionnaires craignant une invasion de Paris par les troupes autrichiennes et prussiennes ont trucidé les détenus. On reconnaît la silhouette de la prison du châtelet sur cette gravure :

La forteresse du Châtelet a été démolie en 1802. Le plan de la place qui l'a remplacée a été approuvé en 1808.

Le plan cadastre du début du XIXe siècle montre l'aspect de cette place :

On peut voir qu'au Nord de la place un marché avait été construit. Sur ce plan de 1825, on peut voir la place et on se rend compte qu'elle était devenue un véritable espace de respiration au centre de Paris :

L'ouvrage d'Amaury Duval consacré aux fontaines de Paris publié en 1812 est très élogieux à propos de l'aménagement de cette place. Il évoque la situation antérieure "Le passage noir et étroit du grand Châtelet" qui s'est transformé en "une belle place".

Une très belle gravure de la fontaine est présentée dans cet ouvrage : 

La description de la fontaine par Amaury Duval est très complète :

Elle permet d'apprendre que les sculptures sont de Louis-Simon Boizot* (9 octobre 1743-10 mars 1809), que les statues des angles représentent la Prudence, la Vigilance, la Justice et la Force. On a du mal à s'en rendre compte aujourd'hui car elles ont perdu leurs mains :

Amaury Duval n'est pas complètement enthousiaste concernant le résultat : il estime qu'on aurait pu "désirer des proportions moins lourdes, plus de souplesses dans les poses, et de plus de goût dans les ajustements". 

Lors du percement du boulevard Sébastopol et de l'avenue Victoria et de la construction du théâtre de la Ville dans les années 1850, la place a été de nouveau très remaniée comme on peut le voir sur ce plan de 1861 :

La fontaine a aussi connu une transformation : elle a été déplacée de 12m vers l'Ouest et a connu une petite modification :

A l'initiative de Gabriel Davioud, le bassin inférieur a été modifié et quatre Sphinx sculptés par Henri-Alfred Jacquemart ont été ajoutés :

Avec tout le respect que j'ai pour Davioud et Jacquemart, ce n'est pas un ajout du meilleur goût de mon point de vue.

Prochain épisode très bientôt puisque la place du Châtelet va bientôt connaitre un réaménagement.

* On doit aussi à Louis-Simon Boizot le décor de la fontaine de la Croix du Tahoir (voir article du 3 août 2022).

MMDXXX : Les statues du Louvre : Série Les personnages (6e volet) : Fénelon par Jean-Marie Bonnassieux

  

Voici le 6e article consacré aux personnages représentés dans la cour du Louvre. Il  concerne Boileau que l'on peut voir dans la partie en retour de l’aile Turgot :

La statue de Boileau est la 6e en partant de la gauche :

François de Salignac de La Mothe-Fénelon est né le 6 août 1651 au château de Fénelon à Sainte-Modane (Dordogne) et il est mort à Cambrai le 7 janvier1715.

C'était un théologien et un écrivain. Son roman "Les aventures de Télémaque" paru en 1699 a été un des ouvrages les plus lus au XVIIIe siècle. Il a été précepteur du petit-fils de Louis XIV, le duc de Bourgogne. En 1693 il a été élu membre de l'Académie française et en 1695 il est devenu archevêque de Cambrai en 1695. Il tomba peu après en disgrâce en raison d'un conflit avec Bossuet. Voici son portrait en archevêque par Robert Vivien :

La statue du Louvre représente Fénelon en ecclésiastique :

Il tien dans la main droite une plume et dans la la main gauche un livre :

Cette statue est une oeuvre de Jean-Marie Bonnaissieux (né le 18 septembre 1810 à Pannissières (Loire) et mort le 3 juin 1892 à Paris 7e). On doit à cet artiste la statue de Sainte Catherine que l'on peut voir sur la tour Saint-Jacques (voir article du 24 janvier 2021).

En 2021, la statue du Louvre a profité d'un toilettage fort utile comme le montre la juxtaposition de ces deux photos :

MMDXXIX : Place du Marché Sainte-Catherine : sur les traces du couvent et de l'église Sainte-Catherine-du-val-des-Ecoliers

 

 Voici un article qui va me conduire à évoquer l'origine du nom de la place du Marché Sainte-Catherine qui se situe dans le 4e arrondissement tout près du métro Saint-Paul. Je me suis décidé à l'écrire en visitant le plus grand musée du Centre de Paris...

En effet, au Louvre, dans le département des sculptures françaises de la Renaissance, on peut voir ce bas-relief. Il s'agit d'une déploration du Christ qui date de 1584 et qui est attribuée à Germain Pilon, un des plus grands artistes de la 2e moitié du XVIe siècle. 

 

En regardant de plus près, on peut se rendre compte de la qualité de cette oeuvre :

Le Christ mort est superbe :

A droite, Marie-Madeleine est agenouillée :

et en arrière-plan Marie, la mère de Jésus est soutenue par des femmes :

Le cartel de cette oeuvre est intéressant car il précise que cette plaque en bronze ornait "probablement la chapelle de Birague à Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers à Paris" et que le "Monument a été transféré à Saint-Paul-Saint-Louis à Paris en 1783". Ce transfert d'une église à l'autre a attiré mon attention et j'ai fait une recherche qui je le pense permet de bien le comprendre.

Il faut tout d'abord se rappeler de quelle église il s'agit quand on évoque "Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers" et où elle était située. On la voit sur le plan de Bâle du milieu des années 1550 : 

Voici un agrandissement qui montre l'aspect de cette église à l'époque :

Le Dictionnaire historique et administratif des rues de Paris de 1844 m'a permis d'en savoir plus en lisant l'article à propos de la place du marché Sainte-Catherine (qui comme on le verra après occupe l'emplacement de cet édifice).On y apprend l'origine de l'expression "Val-des-Ecoliers". Il s'agit en effet d'une congrégation fondée dans un but d'enseignement fondée une vallée de la Marne vers 1201 :

Et d'après cet article le terrain a été donné par un bourgeois de Paris, Nicolas Gibouin, à cette congrégation pour qu'elle puisse s'établir à Paris : un lot comprenant trois arpents situées à la Porte Baudoyer (Il s'agit ici de la porte Baudoyer de l'enceinte de Philippe Auguste qui se trouvait approximativement au niveau de l'actuelle sortie du métro Saint-Paul). Ces religieux ont eu la bonne idée de choisir comme patronne Sainte Catherine d'Alexandrie.

En effet, la bataille de Bouvines (27 juillet 1214), les sergents de la garde du rois, les Gens d'armes, auraient fait le voeu de construire une église en son honneur si le roi Philippe Auguste, à un moment de la bataille en mauvaise situation, en sortait indemne.

Après la victoire de Philippe Auguste, ces militaires respectèrent leur voeu en souscrivant à l'édification de l'église édifiée par la Congrégation Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers. Leur contribution sembla décisive puisque l'église fut achevée dès 1229 :

Elle servait à la fois pour la Congrégation et pour les funérailles des sergents des Gens d'Armes du roi. 

La situation changea cependant au XVIIe siècle puisque la Congrégation Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers semble avoir périclité et une Congrégation nouvelle chargée elle aussi de l'enseignement reprit les bâtiments : il s'agit de la Congrégation Sainte-Geneviève qui prit possession du couvent en 1629 :

Le portail semble dont avoir été refait par à cette époque par le Père de Creil. C'est cette église qui apparaît sur le plan Turgot des années 1730 :

En voici un agrandissement :

Cependant, un nouveau changement important intervint en dans les années 1760. Le royaume de France décida d'interdire l'Ordre des Jésuites qui était perçu par une menace par les États Souverains. Cela conduisit à l'expulsion des Jésuites de l'église Saint-Louis et du couvent située autour. Pour ne pas laisser vides les bâtiments abandonnés par les Jésuites, le roi Louis XV décida d'y transférer l'ordre de Sainte-Geneviève :

Le déménagement était assez aisé puisque le couvent Sainte-Catherine du Val-des-Ecoliers était situé juste en face de l'autre côté de bâtiments de l'ordre des Jésuites :

Mais avec ce transfert, c'est désormais les bâtiments du Couvent Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers qui étaient laissés vides. Le roi Louis Louis XV décida sa destruction pour y construire un marché. Les bâtiments commencèrent à être détruits en 1773/1774. Cependant c'est Louis XVI (roi à partir de mai 1774) qui confirma en 1777 la destruction de l'église.

 C'est à cette époque que la Déploration de Germain Pilon a certainement été aussi transférée.

Par contre le marché dessiné par Soufflot ne fut jamais construit. Un nouveau quartier fut aménagé avec pour centre une place principale appelée la  place du Marché Sainte-Catherine. La première pierre en fut posée par le Contrôleur-général des finances d'Ormesson le 20 avril 1783 qui donna son nom à une des rues qui longent la place :

Les travaux furent achevés quelques mois avant le début de la Révolution française quand le Contrôleur général s'appelait Necker qui lui aussi donna son nom à une rue de ce secteur (voir article du 7 août 2012).

On peut donc voir sur un plan que tout le secteur compris entre la rue de Rivoli, la rue de Sévigné (ancienne rue-des-coutures-Sainte-Catherine, la rue de Turenne et la rue de Jarente) correspond à l'ancien espace occupé par ce couvent. :

Le marché a disparu mais sur un plan de 1812, -le plan Charles Picquet-, on peut voir son emplacement qui est représenté parses deux bâtiments noirs coupés par des croix qui semblent représenter des allées séparant les étales  :

 

L'actuelle place du marché Sainte-Catherine est ainsi située au cœur de ce qui correspondait avant les années 1770 à ce couvent Sainte-Catherine-du-Val-des-Ecoliers :

A l'angle de la rue Saint-Antoine et de la rue Sévigné, le panneau qui indique la direction de cette place est justement située devant la statue de la Sainte qui rappelle le passé religieux de cet espace :

J'avais déjà consacré un article à cette statue le 9 mars 2017.