MMDCXXXIX : Au 12 rue Sainte-Anastase : Une plaque dans une rue où Juliette Drouet ET sa fille Claire Pradier ont habité pendant plus de 10 ans

 

Au 12 rue Sainte-Anastase (Paris 3e) , une plaque signale que Juliette Drouet (1806-1883) a habité à cet endroit. 

La plaque est sur le n°12 où Juliette Drouet a habité de février 1845 à 1848 mais il est intéressant de noter qu'elle a habité juste avant au n°14 de 1836 à 1845. Elle a donc passé plus de dix ans dans cette rue. 

Rappelons que Juliette Drouet était né le 10 avril 1806 à Fougères (Ille-et-Vilaine) sous le nom de Julienne Joséphine Gauvain. Actrice, elle avait été la maîtresse du sculpteur James Pradier avant de devenir celle de Victor Hugo à partir de février 1836. Le grand écrivain habitait avec sa femme à quelques centaines de mètres là, place des Vosges, où il s'était installé en 1832 et où il a vécu jusqu'en juin 1848. Juliette Drouet a suivi le grand écrivain dans ses pérégrinations, notamment pendant son exil à Jersey et Guernesey de 1852 à 1870.

Juliette Drouet en 1832 par Alphonse-Léon Noël

 On peut aussi remarquer que Juliette Drouet n'habitait pas seule au 14 puis au 12 rue Sainte Anastase puisqu'elle élevait sa fille Claire Pradier qui a eu à cet endroit un triste destin puisqu'elle est décédée à l'âge de 20 ans en 1846. Victor Hugo a écrit l'épitaphe sur l'on peut lire sur la tombe de le jeune femme qui repose aux côtés de sa mère au cimetière de Saint-Mandé : "Voilà donc que tu dors sous cette pierre grise, voilà que n'es plus ayant à peine été ! L'astre attire le lys et te voilà reprise. O Vierge, par l'azur, cette virginité !". A Hauteville House, au musée Victor Hugo de Guernesey, on peut voir un buste sculpté par Victor Vilain de cette jeune femme :

Cette jeune femme avait échoué en mars 1846 à l'examen lui permettant devenir institutrice et elle est morte quelques semaines plus tard d'une tuberculose le 21 juin 1846. Un nouveau moment de tristesse pour Hugo, trois ans après la disparition de sa fille Léopoldine à l'âge de 19 ans le 4 septembre 1843. Claire Pradier était le le 12 novembre 1826, elle avait donc elle aussi 19 ans. 

En 1994, une biographie de cette jeune femme écrite par Claudette Combes est parue :

Cette jeune femme avait déjà été la source d'inspiration d'un texte écrit par Paul Souchon en 1950 :