Rue de la Colombe dans le 4e arrondissement, dans un des rares quartiers préservés par la réorganisation de l'île de la Cité décidée sous Haussmann au XIXe siècle, on peut voir l'emplacement de la plus ancienne enceinte parisienne connue. En effet le pavage au sol - en plus clair sur la photo ci-dessus - signale son emplacement. On ne le remarquerait pas s'il n'était pas signalé par une plaque très discrète apposée sur un mur.
Rendre l'Europe et ses réalisations plus proche des citoyens, voilà une bonne idée. Les 9 et 10 mai 2008, sur la place de l'Hôtel de ville, on peut admirer une reproduction à échelle réduite de la fusée ariane (une touriste un peu crédule se demandait hier s'il s'agissait de la vraie !).
La place accueille aussi des pavillons consacrés à certains des 27 pays de l'Union européenne (Pays bas, Estonie, Slovaquie, Slovénie,...), aux programmes européens et aux différentes institutionsn notamment le Conseil de l'Europe dont le rôle est je trouve très mal connu en France. De nombreuses manifestations sont prévues aujourd'hui et demain. Le cinéma UGC des Halles a prévu en cette journée une très bonne programmation consacrée au cinéma allemand.
Le 9 mai est, rappelons-le, la journée de l'Europe. C'est l'anniversaire de la déclaration prononcée en 1950 par le franco-luxembourgeois Robert Schuman dans lequel celui-ci lançait la France et l'Allemagne dans la construction européenne pour éviter toute nouvelle guerre sur le continent.
Voici un pont sous lequel, d'après les guides des bateaux mouches, les amoureux doivent s'embrasser : le Pont Marie. Il s'agit du plus vieux Pont du 4e arrondissement.
Il a été dessiné par l'architecte Christophe Marie. Sa construction a commencé en 1614 pour relier la rive droite à l'ïle Saint-Louis au moment où celle-ci était l'objet d'un projet d'aménagement. Christophe Marie a même pris en charge le coût de construction en contrepartie d'une concession de terrains sur l'ïle Saint-Louis-. Le pont a été fini en 1635. En 1658, suite au dégel, deux des arches du pont Marie ont été emportés par une crûe avec vingt-deux maisons. Par la volonté de Colbert, le pont a été reconstruit à partir de 1679 mais sans remplacer les maisons disparues. C'est dans cet état qu'il apparaît sur le plan Turgot des années 1730 :
Il a fallu attendre 1788 pour que les maisons qui avaient subsisté soient détruites comme ce fut le cas pour de nombreux autres ponts habités du centre de Paris pendant le règne de Louis XVI.
Ce pont fait 92m de long. Il comporte cinq arches de taille différente en forme de dos d'âne (la partie centrale est légèrement plus élevée). C'est un pont en pierre mais la charpente des piles, en bois, est d'origine. Mise à part une petite modification qui date de 1850, il est donc le seul pont du 4e arrondissement à conserver l'aspect qu'il avait sous l'Ancien régime.
A l'angle de la rue du Temple et de la rue Saint-Merri, en hauteur, quand la lumière du soleil le permet on peut admirer ce bas-relief. Je n'ai rien trouvé sur ce décor urbain qui doit avoir été sculpté il y a plus de 200 ans.
Au centre de la place des Vosges, on peut "admirer" une statue un peu cachée par les arbres : celle de Louis XIII dit le "Juste" roi de France de 1610 à 1643.
Richelieu avait fait ériger cette statue en 1639. L'ouvrage fut renversé à la Révolution. Nous devons l'oeuvre actuelle à la Restauration. Je ne résiste pas à l'envie de vous citer la description de cette statue faite dans un ouvrage de Georges POISSON : "Le souverain affiche un air niais et absent sous la couronne de lauriers. A tout prendre le cheval est plus expressif que le cavalier. De plus, les sculpteurs, délaissant le bronze, traditionnel pour les statues équestres, avaient choisi le marbre, qui ne permet pas la légèreté des supports : ils ont dû placer un tronc d'arbre pour supporter son ventre, ce qui n'ajoute rien à la légèreté ni à la véracité de l'ensemble".
2e épisode de la série consacrée aux anges du 4e arrondissement. Ces hauts reliefs décorent l'entrée du presbytère Saint-Merri, rue de la Verrerie. Ils datent du milieu du XVIIIe siècle et sont dans un style de transition entre le rococo (dont les putti sont un décor fréquent) et le néo-classique auquel on peut penser par la sobriété du reste de la façade).
Ce magnifique ouvrage en ferronnerie doit certainement dater du XIXe siècle. Cet article ouvre une série dédiée à Aurélie qui a attiré mon attention sur les nombreux "anges" que l'on trouve un peu partout dans l'arrondissement. Ce sont ces petits détails infiniment nombreux qui, aux côtés des monuments célèbres, font la richesse du patrimoine de notre arrondissement.
Pendant longtemps, quai de l'Hôtel de ville, une grande statue située devant l'Hôtel de ville était cachée de la vue par les arbres. La tempête de 1999 a eu au moins un mérite : celui de pouvoir admirer, depuis la Seine, Étienne Marcel à cheval. Cela permet d'évoquer la triste histoire d'un dirigeant de la ville de Paris qui rêvait d'un destin national...
Il faut tout d'abord rappeler qui était Tienne Marcel. Ce personnage né au début du XIVe siècle a occupé à partir de 1354 la fonction de "prévôt des marchands" (l'équivalent actuel du maire). Les temps étaient durs puisque la Grande Peste avait ravagé Paris quelques années plus tôt et que la France était en guerre avec l'Angleterre.
Lors de la bataille de Poitiers (1356), le roi Jean II est fait prisonnier sur le champ de bataille. Il est envoyé à Londres et une rançon est demandée aux Français. La situation devient de plus en plus difficile. Le dirigeant provisoire est le jeune fils du roi, le Dauphin Charles. A Paris, Étienne Marcel joue un rôle prépondérant dans les États généraux réunis pour collecter l'argent nécessaire.
En février 1358, une véritable révolte urbaine éclate à Paris. Étienne Marcel, n'hésitant pas à louvoyer entre les différentes factions - voire à pactiser avec l'ennemi - et s'appuyant sur la foule tente d'imposer son autorité au Dauphin. Cela se finit fort mal pour lui : après avoir été adulé pendant des années par la population de Paris, le prévôt des marchands est sur le point de prendre la fuite quand il est surpris près des portes de Paris le 31 juillet 1358 : il est massacré par la foule.
Cette statue, oubliant la triste fin d’Étienne Marcel, a été érigée à cet endroit suite à un concours de 1882. L'artiste choisi était le Toulousain Jean-Antoine Idrac. Il n'a pas pu finir son oeuvre car il est mort de la typhoïde en 1884. Le cheval est donc dû à un autre Toulousain : Laurent Marqueste (né le 12 juin 1848 à Toulouse et mort à Paris le 5 avril 1920). Le monument en bronze de 4700 Kg a été inauguré le 15 juin 1888.
La municipalité voulait par cette statue protester contre la décision de laisser la municipalité de Paris sous la tutelle du préfet. Le gouvernement républicain ne souhaitait pas risquer de revivre les débordements révolutionnaires de la Commune de 1871. (Il faudra en effet attendre 1977 pour que les Parisiens puissent élire un maire en la personne de Jacques Chirac). Ironie de l'histoire, le gouvernement de l'époque refusa d'assister à l'inauguration, et c'est le célèbre préfet Poubelle (celui qui a donné son nom à cet objet fort utile pour la propreté des rues) qui inaugura la statue devant un grand nombre de maires invités pour la circonstance...
Les chimères du 4e... et non ! il ne s'agit pas d'un article pour dénigrer les projets de tel(le) ou tel(le) candidat(e) lors des dernières municipales.
Les chimères sont des créatures fantastiques avec une tête de lion, un corps de chèvre et une queue de serpent (par exemple, la fameuse chimère d'Arrezo conservée à Florence). Par abus de langage, il s'agit de tout animal imaginaire. Sur ces photographies, il s'agit de celles de la façade de "l'Hôtel Séguier" (construit à partir de 1626 pour la famille du même nom). Le balcon à chimères date de 1728. Il est donc caractéristique de ce style rococo un peu chargé dont j'avais parlé dans "le 4e que j'aime" à propos de l'Hôtel Chenizot.
Cet hôtel Séguier se situe au N° 133 de la rue Saint-Antoine qui, rappelons-le, était sous l'ancien régime un axe prestigieux car c'était une des voies les plus larges de Paris. Les rois y faisaient souvent leur entrée solennelle dans Paris comme le fit Louis XIV en 1660 après un voyage qui le conduisit à épouser Marie-Thérèse d'Autriche.
Sous le balcon des chimères, on trouve aujourd'hui, un café au personnel très sympathique où on peut par exemple prendre un petit noir le matin avant de prendre le métro à la station Saint-Paul située juste en face.
