MMCMXXIII : Nuit du 31 mai au 1er juin 1905 : Quand le roi d'Espagne et le président de la République ont échappé à un attentat à la bombe, rue de Rohan (Paris 1er)

Petit Journal Illustré du 6 juin 1905

Voici un fait divers qui aurait pu changé le cours de l'Histoire, surtout quand on pense que c'est un assassinat qui, neuf ans plus tard, a conduit à la Première Guerre mondiale en 1914. En effet, dans la nuit du 31 mai au 1er juin 1905, le président de la République Émile Loubet et son invité le roi d'Espagne, Alphonse XIII,  ont subi un attentat à la bombe alors que leur cortège passait par la rue de Rohan pour s'engager dans la rue de Rivoli (Paris 1er)

 Je n'aurais peut-être jamais entendu parler de cet événement si je n'avais pas lu le roman de Mabrouck Rachdi, La chouette a sept jours pour sauver le monde, paru au début de l'année aux éditions Actes Sud. 

 

Pages 17/19, le romancier décrit l'attentat de manière très précise. Cela m'a donné envie d'en savoir plus. J'ai retrouvé l'édition du Petit Parisien daté du 2 juin 1905 qui raconte cet attentat :

 On peut y trouver un plan qui montre de façon très claire la disposition de la rue et l'endroit précis où la bombe a explosé :

Sur ce plan, le 1 représente le landau dans lequel le président de la République et le roi Alphonse XIII étaient installés et le 4 l'endroit où la bombe a explosé. On se trouve rue de Rohan, à la hauteur des guichets du Louvre :

 

On trouve dans l'article le récit d'un cuirassier qui a été lui-même blessé lors de cet attentat :

Plusieurs informations évoquées dans l'article ont retenu m'ont attention.

1°) Le journaliste cite les commerces que l'on trouvait au carrefour entre la rue de Rohan et la rue de Rivoli. Il est intéressant d'observer leur diversité :

Voici un visuel pour mieux comprendre:

 

2°) Le journaliste donne la liste des blessés en précisant leur adresse. On se rend compte qu'il y avait des habitants d'un peu tout Paris qui était venu assister au passage du cortège. Cela est impressionnant car la scène se passe après minuit. Seules deux personnes habitaient le 1er et le 4e arrondissement, auxquelles il faut ajouter un député mexicain logé à l'hôtel du Louvre :

 3°) Le détail le plus insolite de ce fait divers est qu'un passant, un jeune homme dénommé Chavigny et qui travaillait "dans un Grand magasin de la rive Gauche",  a récupéré une des bombes qui n'avaient pas explosé, sans savoir qu'il s'agissait d'une bombe. Il a trouvé l'objet intéressant pour sa collection. Ce n'est que par la suite qu'il s'est rendu compte que c'était une bombe. La conversation avec le brigadier auquel il apporté l'objet est absolument incroyable :

 Le jeune homme a subi un interrogatoire avant de faire reconnaître son innocence.

3°) L'article annonce le lendemain même de l'attentat que les coupables sont identifiés. Sont évoqués un espagnol du nom de Ferras et ses complices ainsi qu'un dépositaire des bombes du nom de Malato :

 En fait le dénommé Ferras n'a jamais été retrouvé. Tous ceux qui avaient été considérés comme ces complices ont été innocentés. Charles Malato (1857-1938) était un journaliste anarchiste. Il avait été déporté avec ses parents après la Commune et n'était revenu en France qu'en 1881. Il s'est engagé dans le combat syndical et a été un défenseur de Dreyfus. Accusé d'avoir participé à l'attentat contre Alphonse XIII, il a été acquitté le 27 novembre 1905. 

Charles Malato en 1890

 

Alors que l'enquête semblait avoir été rondement menée, on n'a finalement jamais su qui avait organisé cet attentat.

4°) Quand au roi Alphonse XIII, il a eu un destin assez tragique. Il était le 17 mai 1886. C'était le fils posthume d'Alphonse XII mort d'une tuberculose le 27 novembre 1885. Enfant-roi, Alphonse XIII jusqu'à sa majorité en 1802, il n'avait que 19 ans au moment de l'attentat manqué du 1er juin 1905. La France cherchait à obtenir un rapprochement avec l'Espagne, principalement face à l'Allemagne, qui cherchait à étendre son influence au Maroc. 

Le roi Alphonse XIII en 1916

Alphonse XIII a été victime de nombreuses autres tentatives d'attentat auxquels il a échappé. Après avoir accepté de laisser le général Primo de Rivera de manière dictatoriale de 1923 à 1930, il est finalement renversé par une révolution qui l'oblige à partir en exil dans la nuit du 14 au 15 avril 1931. Il meurt en exil à Rome le 28 février 1941. Il était le grand père du roi Juan Carlos et l'arrière-grand-père de Felipe VI l'actuel roi d'Espagne.

Si Alphonse XIII était mort le 1er juin 1905, la situation aurait été pour le moins compliqué en Espagne. Il n'avait pas de frère ou de sœur.  Son héritière était sa tante, Maria de la Paz de Bourbon, née en 1862, elle avait épousé Louis-Ferdinand de Bavière un Wittelsbach en 1894. Leur fils Ferdinand-Marie de Bavière, né en 1884 sera proclamé infant d'Espagne en janvier 1906. On imagine que la République française n'avait pas très envie d'avoir un roi allemand sur le trône d'Espagne alors que les tensions nationalistes qui allaient mener à la Première Guerre mondiale ne cessaient d'exacerber.