MMDCCXXXVI : La Naissance de la Vierge par Louis Le Nain, une sublime peinture qui ornait jadis Notre-Dame

 

A l'exposition concernant les Grands décors restaurés de Notre-Dame qui s'est tenue aux Gobelins, on pouvait admirer plusieurs Mays comme je l'ai déjà évoqué dans un récent article (paru le 11 juillet 2024)

Cependant, on pouvait aussi redécouvrir d'autres merveilles de peintures qui ornaient Notre-Dame mais ne faisaient pas partie de la série des Mays. Tel est le cas du tableau de Louis Le Nain peint en 1640 représentant la naissance de la Vierge :

Ce tableau décorait la première chapelle du bas côté Nord de Notre-Dame :

Saisi à la Révolution, il avait été transféré à l'église Saint-Etienne-du-Mont avant de revenir en 1964 à Notre-Dame et de retrouver son emplacement.

La scène représentée fait écho à la situation de 1640 quand l’œuvre a été peinte. En effet, après une longue attente la reine Anne d'Autriche, mariée avec Louis XIII depuis 1614, avait donné naissance au futur roi Louis XIV le 5 septembre 1638. Cette naissance considéré comme miraculeuse aurait été précédée en 1637 des apparitions de la Vierge Marie au Père Fiacre annonçant la naissance du futur Roi Soleil. Le 11 décembre 1637, le roi Louis XIII avait consacré le royaume de France à la Vierge Marie.

Sur le tableau des frères Lenain, on voit à l'arrière-plan Anne la mère de Marie qui vient d'accoucher :

Au 1er plan, Anne et son mari Joachim sont en admiration devant Marie :

Cette scène est vraiment d'une très grande grâce. Ce tableau est un des chefs d’œuvre de la peinture du XVIIe siècle.