C'est un des plus grands chimistes français. On lui doit l'identification en 1778 de l'oxygène et la mise au point de la nomenclature chimique. Il est le père de la fameuse loi de conservation : "Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme". On lui doit aussi les travaux qui ont permis la mise au point de la 1ère carte géologique de France en 1769.
Cependant, Antoine de Lavoisier était aussi percepteur de la Ferme générale. Or, si les révolutions sont parfois nécessaires pour renverser les injustices, elles conduisent parfois à des violences et des sottises sans nom... Lors de la terreur, malgré l'excellence de ses recherches, Lavoisier a fait partie des 28 fermiers généraux guillotinés place de la Révolution (actuelle place de la Concorde) le 8 mai 1794. Alors que Lavoisier demandait un sursis de quelques jours pour pouvoir achever une expérience, le président du tribunal révolutionnaire, Coffinhal a répondu que "La République n'a pas besoin de savants, ni de chimistes !".
Les révolutions sont peut-être parfois utiles mais elles sont aveugles et rien ne garantit qu'elles ne conduisent pas des imbéciles à exercer du pouvoir. En même temps on ne peut pas s'étonner que le père de la "loi de conservation" ait été victime d'une révolution !
Depuis 1840, Lavoisier a donné son nom à une rue du 8e arrondissement dans le quartier de la Madeleine. Elle mène au square Louis XVI où se trouve la chapelle expiatoire de l'exécution du roi... Il faudrait aussi prévoir un lieu pour regretter la mort de Lavoisier.
La statue est une oeuvre de Jean-Antoine-Marie Idrac (né à Toulouse le 14 avril 1849 et mort dans le 9 arrondissement de Paris le 28 décembre1884) auquel on doit aussi la statue d'Etienne Marcel sur le quai de l'Hôtel de Ville (statue achevée après sa mort par Laurent Marquestre [voir article du 16 avril 2008]) et la statue d'Alfred Musset sur la façade qui donne sur le quai de l'Hôtel de Ville (voir article du 26 février 2009).
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