La rue Léopold Bellan est une rue située entre la rue Montmarte et la rue Montorgueil dans le 2e arrondissement. Elle fait 190m de long et relie la rue Montmartre à l'Ouest à la rue Montorgueil et à la rue des Petits Carreaux à l'Est.
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| L'extrémité Est de la rue Léopold Bellan vue depuis l'angle avec les rues Montorgueil/ Petits carreaux |
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| L'extrémité Ouest de la rue vue depuis la rue Montmartre, à l'aube. |
Je lui ai déjà consacré un article à propos de son ancien nom (voir article du 12 février 2020) mais j'ai décidé de publier celui-ci car, en faisant une recherche, je me suis rendu compte qu'il était important de rappeler la personne qui a donné son nom actuel à la rue.
La rue est située à l'intérieur de l'enceinte de Philippe Auguste. Elle était déjà lôtie au XVe siècle et on la voit sur le plan de Paris dit de Bâle des années 1550. On se rend compte qu'elle était traversée par un égout à ciel ouvert :
Au début du XVIIe siècle, sur le plan Merian de 1615, elle est désignée sous ce nom curieux que j'avais évoqué dans mon article du 12 février 2020 : la "rue du bout du monde".:
La rue apparaît toujours sous ce nom très poétique sur le plan Turgot des années 1730 :
En 1807, les habitants de la rue - que ce nom semblait ne pas amuser - ont obtenu qu'elle change d'appellation et devienne la rue du Cadran. C'est sous ce nom qu'elle apparaît dans le dictionnaire historique et administratif des rues de Paris de 1844 :
Tout ceci est expliqué sur le panneau d'information que l'on peut lire dans cette rue :
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"En 1937, enfin, elle prit le nom d'un conseiller municipal". La formule est très elliptique. On ne mentionne même pas les dates auxquels il est né et il est mort et son lien avec le quartier. Or, une petite enquête montre que cela est fort regrettable.
En effet, on peut facilement trouver des informations à propos de ce personnage. Léopold Bellan est né, le 20 septembre 1857, à Paris et il est mort, le 4 janvier 1936, à Paris. Il avait une particularité assez rare à l'époque pour un homme politique : il était handicapé. Il avait une mal formation de naissance qui le faisait boiter (il avait ce que l'on appelle communément un pied bot à droite et à gauche). Il est à l'origine en 1884 de la fondation Léopold Bellan. On peut lire sur le site de celle-ci que "son fondateur, Léopold Bellan, entrepreneur et philanthrope républicain, a toujours considéré chaque individu, quel que soit sa maladie, son âge ou son handicap, comme un citoyen que la société devait accompagner dans le plein exercice de ses droits.".
Une grande partie de l'engagement social de Léopold Bellan a commencé dans le quartier du mail. Cela lui a permis d'être élu comme représentant du quartier au conseil municipal de Paris sous l'étiquette radicale-socialiste à partir de 1893.
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| Léopold Bellan en 1895, à l'âge de 38 ans, lors de son 1er mandat comme conseiller municipal de Paris |
Il faut rappeler, comme je l'ai déjà évoqué à plusieurs reprises, qu'à cette époque chaque élu au conseil de Paris était élu au scrutin uninominal à deux tours ce qui créait un lien très fort avec le quartier. Il a été réélu sans discontinuer jusqu'à sa mort en janvier 1936. Cela lui a même permis de présider le conseil de Paris de 1910 à 1911 (à l'époque il n'y avait pas de maire et le président était élu par le conseil chaque année) puis du conseil général de Paris de 1925 à 1926.
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| Léopold Bellan en 1910 à l'âge de 53 ans |
Léopold Bellan a fondé l'hôpital qui porte son nom dans le 14e arrondissement ouvert en 1920 qui est aujourd'hui un hôpital gériatrique. La fondation à de nombreuses missions : les enfants, les handicapés, les personnes âgées et les malades. De nombreux projets sont en cours de financement et des appels aux dons sont mis en ligne (voir cette page).
La mort de Léopold Bellan apparaît sur la "une" du Petit Journal du 5 janvier 1936 :
La notice nécrologique en page 4 ne mentionne pas son handicap mais on y apprend en outre que Léopold Bellan , à sa mort, était le doyen du Conseil municipal de Paris et qu'il avait perdu à la guerre en 1915, son fils unique :
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Il est remarquable que Léopold Bellan n'ait souhaité qu'aucun discours ne soit prononcé lors de ses obsèques.
La mention du décès de son fils unique à la guerre m'a conduit à cherche plus d'information sur ce dernier. J'ai retrouvé sa fiche sur le site 'Mémoire des hommes" qui recense tous les soldat morts au combat :
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Cela m'a permis de retrouver l'acte de mariage du fils, Léopold Auguste qui s'est uni à la mairie du 9e arrondissement le 28 octobre 1913 :
Pour finir cette enquête que Léopold Bellan, j'ai consulté les Archives du Journal Municipal de la Ville de Paris. Quelques jours avant sa mort,fin décembre 1935, il avait encore présenté un rapport relatif aux sociétés d'éducation sportive, de tir, de natation et de sports.
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