MMDXLII : Les décors polychromes de l'école des Beaux Arts

La cour sous verrière du palais des études

 La visite de l'église Saint-Vincent-de-Paul avec @Baptiste75004 (voir article du 16 février 2023) ) m'a conduit à être plus sensible que je ne l'étais à la polychromie dans le goût antique qui a été à la mode sous la Monarchie de Juillet. L'écriture de l'article m'avait en effet conduit à comprendre combien les recherches de Jacques Hittorff concernant ce type de décor sur les temples grecs antiques, après avoir fait l'objet d'une controverse dans les années 1820, était devenue une importante source d'inspiration dans les batîments construits dans les décennies suivantes.

Aussi mon attention a-t-elle été particulièrement retenue quand j'ai visité pour la première fois en ce mois de février 2023 les bâtiments de l’École des Beaux-Arts (Paris 6e). Le grand espace sous verrière du "Palais des Etudes" construit par Félix Duban (1797-1870) est en effet très influencé par cette mode.

On peut bien sûr pour commencer qu'être impressionné par l'immense verrière emblématique par sa structure et ses poutraisons de l'âge industriel :

Les statues et les décors sont dans le goût antique :

On y trouve des représentations de personnages historiques -dans ce goût pour l'Histoire très développé au XIXe siècle- avec par exemple le stratège d'Athènes Périclès :

ou la premier empereur romain Auguste :

Des médaillons sculptés et polychromes représentent les artistes comme par exemple l'architecte et sculpteur du XVIe siècle Pierre Lescot :

Dans le plafond qui mène vers l'amphithéâtre (qu'hélas je n'ai pas pu visité), on peut lire la date à laquelle ce bâtiment a été construit, 1836 :

On regardant attentivement, on peut voir un nombre impressionnant d'élément décoré qui sont colorés dans le style prôné par Hittorff :

 

Tout près de là, on peut découvrir une autre création de Felix Duban avec la "cour du mûrier" qui a transformé l'ancien cloître des Augustins :

Sur le mur la copie en plâtre de la frise des Panathénées du Panthéon d'Athènes

Au 1er plan, une copie du Mercure assis de Naples par Hippolyte Bonardel (1824-1856)

Assez étrangement, sur twitter c'est la photographie prise dans cet escalier qui a obtenu le plus d'écho avec près de 100 000 vues, mais il est vrai que les réseaux sociaux ont parfois tendance à préférer dénoncer ce qui est trash plutôt que de s'extasier devant le beau et l'intéressant :

 Un décor polychrome contemporain qui ne fait lui par l'unanimité !